Lieve vrienden en familie,
Het is lang geleden sinds onze laatste update, veel te lang!
Wauw, hoe kunnen we zo’n lange tijd in één update samenvatten?
Geboorte Abby
Afgelopen 15 mei werden we gezegend met een gezonde dochter: Abby Rebecca Sikabelenga. Ze werd hier in Zambia, in Lusaka, geboren.
Het laatste trimester van Suzanne’s zwangerschap was pittig, maar we zijn zo dankbaar dat alles soepel verliep tijdens de bevalling.
Er waren geen complicaties en Abby is een gezonde baby en doet het goed! Ze drinkt en groeit goed!
Het is mooi om te zien hoe Jonathan zich aanpast en geniet van Abby’s aanwezigheid.
Jonathan
Jonathan wordt snel groot! In maart vierde hij zijn eerste verjaardag. Rond de tijd dat Abby geboren werd, zette hij zijn eerste zelfstandige stapjes. Hij is graag buiten, klimt overal op en verrast ons regelmatig met nieuwe woordjes, zowel in het Nederlands als in het Engels.
Hij lijkt te genieten van zijn rol als oudere broer. Elke ochtend gaat hij naar Abby om haar zijn speelgoed te laten zien.
Jonathan heeft een grote liefde voor dieren. Hij was zo blij toen we thuiskwamen uit Lusaka, waar Abby geboren is, en hij de honden weer zag.
Suzanne
Sinds Abby geboren is, herstelt Suzanne goed en was ze snel weer op de been! Daar zijn we dankbaar voor.
‘Het is een vreugde om onze kinderen in ons leven te hebben! Het voelt bijzonder dat God ons de zorg voor hen heeft toevertrouwd. Het is bijzonder om in hen te kunnen investeren, hen op te voeden en te begeleiden terwijl ze opgroeien. En ik bid dat God mij zal helpen tijdens deze reis. Terwijl ik me midden in dit seizoen met kleine kinderen bevindt, kijk ik er ook naar uit om meer betrokken te raken bij het werk dat we in Nyawa doen. Ik geloof dat God me geroepen heeft om in de toekomst een grotere rol in Nyawa te spelen. Ik vind het mooi om relaties met de mensen te ontwikkelen en ik ben benieuwd hoe mijn rol zich zal ontwikkelen en hoe ik mezelf het beste kan toerusten (of hoe ik me door God kan laten toerusten) in de dingen die Hij voor mij in petto heeft.’
Morris
‘Ik ben dankbaar voor deze periode in mijn leven als echtgenoot en vader. Er valt zoveel te leren over het vaderschap, vooral omdat ik zelf zonder vader ben opgegroeid. Nu ben ik hier, zelf in de rol van vader. Soms hoor ik stemmen fluisteren dat ik tekortschiet. Maar ik leer God, de volmaakte Vader, als mijn leidende voorbeeld te zien.
Het is een uitdaging voor me om balans te houden tussen al mijn verschillende verantwoordelijkheden: het bedrijf, het werk in Nyawa en het gezinsleven. Elk van deze aspecten is waardevol voor me, en ik zoek wijsheid om hiermee om te gaan zonder dat het ene ten koste gaat van het andere.
Ik voel me een beetje uitgeput. Ik denk dat God wil dat ik een stapje terug doe en me even op mezelf en mijn gezin concentreer. Ik zou jullie gebeden in deze tijd enorm waarderen.’
Bezoek van de ouders
We waren gezegend dat onze ouders allebei langskwamen rond de tijd dat Abby geboren werd. Suzannes’ ouders kwamen drie dagen voor Abby werd geboren aan vanuit Nederland, en bijna twee weken later kwamen Morris’ (pleeg)ouders uit Amerika.
Het was een zegen om iedereen ongeveer een week samen te hebben, terwijl we ook wat tijd apart met hen doorbrachten.
Hoewel Morris niet zoveel tijd met iedereen kon doorbrengen als hij wilde, hebben we toch een aantal mooie momenten samen gehad. We konden laten zien hoe ons dagelijks leven eruit ziet, een trip maken naar Nyawa en onze ouders konden tijd doorbrengen met hun kleinkinderen.
Nyawa
‘De Geest van God, de HEER, rust op [ons], want de Heer heeft [ons] gezalfd. Om aan armen het goede nieuws te brengen heeft hij [ons] gezonden, om aan verslagen harten hoop te bieden, om aan gevangenen hun vrijlating bekend te maken en aan geketenden hun bevrijding.’ Jesaja 61:1
Aansluitend bij deze bijbeltekst: als gezin geloven we dat God ons heeft geroepen om goed nieuws te brengen – zowel op geestelijk als fysiek gebied – aan de mensen in Nyawa.
Wij geloven dat Nyawa de plek is waar God ons heeft geroepen om een trainingscentrum te op te richten. Ons doel is om de lokale gemeenschap te trainen in praktische vaardigheden zoals duurzame landbouw, afvalbeheer, naaien, financiële en economische geletterdheid en meer. Dit zal hen helpen om zelfredzaam te worden.
De afgelopen jaren hebben we ons gericht op het opbouwen van relaties met de mensen in Nyawa. Door deze relaties op te bouwen, zijn er deuren geopend. Zo is Morris onlangs aangesteld als officiële vertegenwoordiger van de chief van Nyawa. Morris was natuurlijk onofficieel al ambassadeur. Maar nu is dit door de chiefdom officieel erkend. Iets wat we niet licht opvatten. We geven God de eer voor deze ontwikkeling en zijn dankbaar voor velen van jullie die voor ons hebben gebeden.
Een officiële vertegenwoordiger zijn kan deuren openen. Zo kan je namens de chief toegang krijgen tot prominente plaatsen om te spreken over de uitdagingen waarmee Nyawa kampt, en zoeken naar middelen die de levensstandaard van de mensen in Nyawa kunnen verbeteren.
Projecten
Kliniek
Een van de uitdagingen voor de mensen in Nyawa is het gebrek aan toegankelijke gezondheidszorg. Momenteel moeten mensen lange afstanden lopen of fietsen om de dichtstbijzijnde kliniek te bereiken, die ongeveer 15 km verderop ligt. De meeste mensen hebben geen auto of ossenkar tot hun beschikking, dus zijn ze afhankelijk van lopen of fietsen. Helaas is het niet ongebruikelijk dat mensen, voornamelijk vrouwen die moeten bevallen, onderweg naar de kliniek overlijden.
Dankzij de steun van Suzanne’s thuisgemeente in Nederland, ‘Baptistengemeente de Rank’ in Utrecht, werd geld gedoneerd voor de oprichting van een kliniek voor de Nyawa-gemeenschap. Een genereuze bijdrage van 2300,- euro werd ontvangen om de bouw van deze kliniek te starten. Hiermee kon de fundering worden gelegd voor de kliniek. We zijn enorm dankbaar voor deze ontwikkeling. We blijven bidden voor verdere voorzieningen om de bouw te kunnen voltooien. Zodra de kliniek volledig operationeel is, zal deze zorg en medische hulp bieden aan meer dan 10.000 mensen in deze regio van Nyawa.
Water
Vorig jaar hebben we met de steun van ‘Vrienden van Dorcas Woudenberg’ met succes een waterput aangelegd. Dit heeft een positieve impact op de levens van meer dan 3000 mensen.
Water is ook essentieel voor elk bouwproject. Dankzij de waterput kon de bouw van de nieuwe kliniek, vlakbij de waterput, worden gestart.
Zodra de kliniek operationeel is, is er ook water nodig om de kliniek draaiende te houden. Denk aan basishygiëne, zoals het wassen van handen voor het medisch personeel en het schoonmaken van het gebouw, maar ook aan wondzorg en patiënten die zich kunnen wassen.
Veel dorpen in de omgeving hebben echter nog geen toegang tot schoon drinkwater. Daarom zijn we dankbaar dat ‘Vrienden van Dorcas Woudenberg’ een nieuwe waterput financiert. Momenteel onderzoeken we waar deze volgende waterput het beste kan worden aangelegd.
Bijbelproject
Via het Dalitso Skills Centre is het onze missie om hoop te brengen, niet alleen door in te spelen op de fysieke behoeften, maar ook op de geestelijke behoeften van de mensen in Nyawa.
Een van onze doelen voor de toekomst is om geestelijke groei en transformatie te bevorderen door middel van bijbelstudies. We hebben onlangs ontdekt dat er vraag is naar fysieke Bijbels in de lokale taal, Tonga. Tijdens ons laatste bezoek benaderden mensen ons met de vraag of we hen konden helpen met deze Tonga bijbels. Momenteel is er geen enkele Tonga bijbel beschikbaar.
Denk er eens over na. Als er geen bijbels in de lokale taal zijn, hoe moeten mensen dan persoonlijk groeien in hun geestelijk leven en hun relatie met de God?
Een Tonga bijbel kost ongeveer 200 kwacha (ongeveer 10 dollar of 9 euro). We willen samenwerken met de lokale kerk en hopen 50 bijbels te kunnen doneren. De kerk zal de bijbels vervolgens verspreiden, wat het organiseren van bijbelstudies aan huis vergemakkelijkt.
Voor meer informatie over huidige of komende projecten, volg ons via de website of via social media: 
Toekomstplannen
Van september tot en met december zijn we van plan deze periode te blokken om te investeren in ons huwelijk en onze persoonlijke ontwikkeling, zowel individueel als samen. We hebben ons gerealiseerd dat we sinds ons huwelijk maar door zijn blijven gaan. We willen deze tijd bewust gebruiken om te investeren in onszelf en ons huwelijk. Zoals Morris zegt: familie is de bouwsteen van elke gemeenschap. Dus als het gezin niet in goede staat verkeert, kunnen we niet volledig bijdragen aan, en de dingen doen, waartoe God ons geroepen heeft.
Hoe zal dit eruit zien? Onze eerste prioriteit is familie. We willen investeren in een omgeving buiten onze gebruikelijke context. Waar we kunnen investeren in elkaar en onze kinderen. En structuren opzetten om goed met elkaar te kunnen samenwerken en elkaar te steunen. Morris heeft besloten zich in te schrijven voor een online cursus van Youth with a Mission (YWAM): ‘Business in Ministry’. Hij denkt dat hij de nodige vaardigheden zal opdoen die nuttig zullen zijn bij het runnen van het bedrijf. Elke student wordt gekoppeld aan een mentor die de de student begeleidt tijdens de cursus.
Suzanne is onlangs toegelaten tot een Discipleship Training School (DTS) bij YWAM in Muizenberg, Kaapstad. Ze gelooft dat een DTS haar zal helpen een goede basis te leggen voor haar begrip en kennis van zending. Ze gelooft dat dit haar in de toekomst zal helpen bij het werk in Nyawa.
Morris’ online cursus vindt gelijktijdig plaats met Suzanne’s DTS. Dus gedurende deze tijd verblijven we als gezin in Kaapstad, van waaruit Morris ook zijn online cursus zal volgen.
We hebben een overzicht gemaakt van het financiële bedrag dat nodig is om van september tot en met december naar Kaapstad te kunnen:
-Online cursus Morris: 550 euro of 600 dollar
-DTS Suzanne, lesfase: 1350 euro of 1550 dollar
-DTS Suzanne, outreachfase: 2000 euro of 2300 dollar
-Huur en boodschappen voor 3 maanden: 3000 euro (1000 euro per maand) of 3400 dollar
-Reiskosten voor het gezin van en naar Kaapstad: 3000 euro of 3500 dollar
-Verzekeringen: 350 euro of 400 dollar voor 3 maanden
We bidden dat God voorziet in alles wat nodig is om naar Kaapstad te kunnen gaan. We stellen het op prijs als u/jij hiervoor mee bidt.
Als u ons financieel wilt steunen, zijn hier enkele mogelijkheden om te doneren:
– Suzannes Nederlandse bankrekening: NL90 RABO 0382494849 ten name van S. Ophorst
– PayPal: 
– Western Union: Neem contact met ons op als u van deze optie gebruik wilt maken.